Ile lat żyją przepiórki? W praktyce 18 do 20 miesięcy — i jak długo się niosą?

Przepiórki w chowie nieśnym żyją w praktyce 18 do 20 miesięcy; literatura dla hodowców podaje dwa do czterech lat, a to dotyczy ptaków, których nikt nie trzyma dla wyników. Opłacalny okres nieśności jest jeszcze krótszy: szczyt przypada na pierwszy okres nieśności, a w wielu stadach ptaki wymienia się po mniej więcej roku nieśności, bo wyniki potem pełzająco spadają. Samica, która już się nie niesie, żyje więc często jeszcze pół roku i dłużej — pytanie, czy chcesz ją zatrzymać.

Długość życia i okres nieśności to dwie różne liczby

Długość życia to czas, jaki ptak żyje, gdy nikt nie ingeruje. W chowie nieśnym, który prowadzi samice przez dwa okresy nieśności, to według naszego doświadczenia 18 do 20 miesięcy — nie dlatego, że wtedy idzie się na ubój, ale dlatego, że ptaki w tym wieku odchodzą same. Literatura dla hodowców podaje dla ptaków trzymanych spokojnie dwa do czterech lat, pojedyncze relacje także pięć lat i więcej; to wyjątki ze stad bez presji na wyniki. Zakres jest tak szeroki, bo zależy od linii, utrzymania i światła — i bo mało kto trzyma swoje przepiórki tak długo.

Okres nieśności to czas, w którym samica znosi dość jaj, żeby jej pasza się opłacała. Zaczyna się między szóstym a dziesiątym tygodniem życia, po dwóch do czterech tygodniach osiąga pełną wydajność — około czterech do sześciu jaj tygodniowo — i utrzymuje ją przez pierwsze pół roku do trzech czwartych roku okresu nieśności. Potem nie przychodzi załamanie, tylko trend przez tygodnie: mniej jaj, cieńsze skorupy, więcej stłuczek. W wielu stadach ptaki wymienia się po mniej więcej roku nieśności.

Co wpływa na długość życia

Światło bez przerwy. Kto trzyma stado przez cały rok na 14 do 16 godzin światła, ma jaja przez cały rok — i zużywa samice szybciej. Bez przerwy zimowej organizmowi brakuje czasu na pierzenie i regenerację. Kto chce trzymać swoje przepiórki przez kilka lat, zwykle wychodzi lepiej na spokojnej zimie niż na sezonie ciągniętym bez przerwy.

Selekcja na wyniki. Linie nieśne, hodowane na około 300 jaj rocznie, są nastawione na krótki, intensywny okres nieśności, a nie na długie życie. Linie cięższe i mniej selekcjonowane na wyniki niosą mniej i starzeją się wolniej.

Utrzymanie. Ciasnota, przeciąg, wilgoć i pasożyty kosztują lata życia na długo przedtem, zanim zaczną kosztować ptaki. Za wysokie pomieszczenie z twardym sufitem daje urazy głowy, kuna — koniec całej grupy. Większość przepiórek w chowie amatorskim nie umiera ze starości, tylko przez zdarzenie, którego dało się uniknąć.

Samce i hierarchia. Samice przy zbyt małej liczbie samic na samca albo w grupach z kilkoma samcami są deptane zbyt często; łyse karki to znak widoczny, ciągły stres — niewidoczny.

Samo niesienie. Samica, która znosi 200 do 300 jaj rocznie, z każdym jajem oddaje wapń i białko. Pasza dla niosek z dostateczną ilością wapnia i wapń do pobierania bez ograniczeń utrzymują ją w zdrowiu dłużej niż jakikolwiek dodatek.

Po czym poznać stare ptaki

Wieku przepiórce nie widać po twarzy — to powód, żeby przy zakupie pytać o datę wyklucia. We własnym stadzie pokazuje się on tak:

• Jaja. Mniej, za to większe, z cieńszą skorupą i więcej stłuczek. To najwcześniejszy i najpewniejszy znak.
• Upierzenie. Matowieje, rysunek się rozmywa; pierzenie trwa dłużej i przebiega gwałtowniej.
• Ruch. Stare ptaki więcej siedzą, wolniej przychodzą do paszy, rzadziej zrywają się przy spłoszeniu.
• Nogi. Grubsze łuski na skokach, dłuższe pazury.
• Masa ciała. Często rośnie, bo mniej idzie w jaja.

Żaden z tych znaków sam nie dowodzi wieku. Matowe upierzenie mają też ptaki z roztoczami, mało jaj — także stado w listopadzie. Ptak, który nagle jest inny niż wczoraj, nie jest stary, tylko chory — to sprawa dla weterynarza. Starość przychodzi miesiącami.

Co z samicą, która już się nie niesie

To nie jest kwestia fachowa, tylko decyzja; obie odpowiedzi są w porządku.

Zatrzymać. Stara samica zjada z grubsza 20 do 30 gramów dziennie i potrzebuje miejsca, wody i jednego spojrzenia rano — nic więcej. Starsze ptaki są zwykle spokojniejsze, trzymają grupę razem i wiosną często znów znoszą kilka jaj. Paszy dla niosek z dużą ilością wapnia już nie potrzebują; wystarczy pasza pełnoporcjowa z dolnego końca zakresu białka.

Ubić. W stadach, w których jaja muszą pokryć nakłady, stado odnawia się po pierwszym okresie nieśności, a stare samice idą do wykorzystania. To zwykła droga w chowie przepiórek. Starsze ptaki mają twardsze mięso i nadają się raczej do duszenia niż do pieczenia. Czego wymaga się co do kwalifikacji, zgłoszenia i utylizacji, regulują region i powiat; informacji udziela powiatowy lekarz weterynarii.

Co nie jest w porządku: odkładanie decyzji, aż ptak podejmie ją za ciebie. Samica, która widocznie słabnie albo jest odpychana przez grupę, potrzebuje albo własnego miejsca, albo końca, o którym decydujesz ty.

Kiedy wymiana się opłaca, to arytmetyka: zużycie paszy, jaja na tydzień, stłuczki i nakład na doprowadzenie młodego pokolenia do wieku nieśnego. Grupa, która w drugim roku niesie jeszcze trzy jaja na samicę tygodniowo, może wystarczyć dla domu; dla kogoś, kto sprzedaje jaja, to pozycja na minusie.

Zapisy o wieku grupy

Wszystkie te decyzje zakładają, że wiesz, ile lat mają twoje ptaki. Po dwóch własnych lęgach i jednym dokupieniu w stadzie siedzą ptaki z czterech wylęgów, a bez notatki nikt nie pamięta, które z którego pochodzą.

Wystarczą trzy dane: data wyklucia albo zakupu dla ptaka albo dla grupy, data pierwszego jaja grupy i jaja na tydzień. Kto nie znakuje ptaków pojedynczo, prowadzi je grupami — wtedy grupy pozostają rozdzielone według wieku. Kolorowe obrączki na nogi, jeden kolor na wyląg, to w małych stadach najprostszy sposób odczytania wieku z ptaka.

Z tymi liczbami po dwóch latach zobaczysz, ile lat dożywają twoje ptaki w twoim utrzymaniu — liczba, która w każdym pomieszczeniu jest inna. Po to są w aplikacji wskaźniki i karty zwierząt.