Puyuh saling patuk dan berkelahi — mengapa mereka saling melukai dan apa yang membantu

Puyuh terus-menerus saling mematuk; dengan cara itu mereka menentukan siapa menempati posisi mana di dalam kelompok. Ini menjadi masalah kalau bulu rontok, kulit terbuka, atau darah mengalir: makin banyak burung ikut mematuk, dan keributan berubah menjadi kanibalisme. Penyebabnya hampir selalu ada pada cara pemeliharaan, jarang pada satu ekor burung.

Cara mengenalinya

• Mematuki bulu: bagian botak di punggung, sayap, dan leher, bulu yang tercabut di lantai; ada burung yang sengaja mencabuti bulu burung lain.
• Mematuk kepala dan mata: khas untuk perkelahian antarpejantan. Burung yang kepalanya luka menyudut di pojok.
• Leher botak pada betina: biasanya karena pejantan yang mencengkeram leher saat kawin.
• Mematuk kloaka: sesudah bertelur, selaput lendir yang merah sebentar menonjol keluar dan memancing patukan burung lain.
• Jari dan kaki: bagian ini juga dipatuki sampai berdarah.

Mengapa mereka mematuk

Biasanya tidak ada satu penyebab saja; sering beberapa datang bersamaan.

Yang segera dilakukan

• Segera pisahkan burung yang luka. Kulit terbuka dan darah memancing patukan yang lain. Burung itu tinggal terpisah sampai lukanya sembuh; luka dalam dan mata yang cedera dibawa ke dokter hewan.
• Redupkan cahaya. Cahaya terang mendorong saling patuk.
• Cari penyebabnya dengan tabel di atas: ruang, tempat pakan dan minum, suhu, pakan, tungau, jumlah pejantan.
• Bertindak dini. Kalau saling patuk sudah menjadi kebiasaan dalam kelompok, sulit menghentikannya.

Pejantan

Beberapa pejantan dewasa dalam satu kelompok akan berkelahi, dan perkelahian itu tidak berhenti dengan sendirinya. Dalam percobaan dengan kelompok bibit puyuh Jepang (Wechsler dan Schmid, 1998), pada kelompok dengan dua sampai lima pejantan, 12,5 sampai 20 persen pejantan harus dikeluarkan karena luka berat di kepala. Sekat penghalang pandangan, kuat cahaya, dan umur saat pejantan dimasukkan ke kelompok tidak mengubah apa pun. Pada kelompok dengan satu pejantan saja, tidak ada pejantan yang luka berat, dan fertilitas tetap baik: dengan delapan betina per pejantan, 92 persen telur dibuahi; dengan dua belas betina, 84 persen.

Jadi: satu pejantan per kelompok — atau tidak sama sekali kalau Anda tidak memerlukan telur tetas. Pejantan yang berlebih dipelihara terpisah dan di luar pandangan betina (lihat "Perlukah puyuh jantan?").

Memasukkan burung baru

Burung asing dalam kelompok yang sudah mapan memicu perkelahian soal peringkat dan saling patuk, dan setiap pemindahan mengurangi jumlah telur. Kalau terpaksa:

• masukkan burung baru hanya sesudah masa karantina (lihat "Mengenali burung puyuh yang sakit");
• jangan pernah memasukkan pejantan kedua ke kelompok yang sudah punya pejantan;
• pasang tempat pakan dan minum tambahan supaya burung berpangkat tinggi tidak menyingkirkan pendatang baru;
• awasi beberapa jam pertama dan segera pisahkan burung yang berdarah.

Memotong paruh?

Di beberapa peternakan besar, ujung paruh dipotong. Di Jerman, ini termasuk amputasi yang pada dasarnya dilarang oleh undang-undang perlindungan hewan; instansi berwenang hanya boleh mengizinkannya bila mutlak perlu untuk melindungi hewan dalam penggunaan yang dimaksud. Negara lain punya aturan sendiri. Pada puyuh, pemotongan paruh hanya sedikit mengurangi saling patuk antarpejantan. Dalam pemeliharaan hobi, mulailah dari ruang, cahaya, pakan, dan jumlah pejantan.