Wachtelhaltung: Anleitungen und Fachwissen
Brut, Fütterung, Legeleistung, Stall und Winter — praktische Anleitungen zur Wachtelhaltung, mit Zahlen als Spannen aus der Praxis statt erfundener Genauigkeit.
Federpicken und Kämpfe — warum Wachteln einander verletzen und was hilft
Woran man Federpicken und Kämpfe erkennt, welche Haltungsfehler dahinterstecken, was sofort zu tun ist, wie viele Hähne eine Gruppe verträgt und warum das Schnabelkürzen keine Lösung ist.
Wachteln picken einander ständig an; so klären sie, wer in der Gruppe wo steht. Zum Problem wird es, wenn Federn fehlen, Haut offen liegt oder Blut fliesst: Dann picken immer mehr Tiere mit, und aus einer Rangelei wird Kannibalismus. Dahinter steckt fast immer die Haltung, selten ein einzelnes Tier.
Woran man es erkennt
- Federpicken: kahle Stellen an Rücken, Flügeln und Nacken, ausgerupfte Federn am Boden; einzelne Tiere zupfen anderen gezielt Federn aus.
- Picken an Kopf und Augen: typisch für Kämpfe zwischen Hähnen. Ein Tier mit Wunden am Kopf drückt sich in eine Ecke.
- Kahler Nacken bei Hennen: meist vom Hahn, der beim Treten den Nacken packt.
- Picken an der Kloake: Nach dem Legen tritt die rote Schleimhaut kurz hervor und zieht das Picken der anderen an.
- Zehen und Füsse: Auch dort wird gepickt, bis sie bluten.
Warum sie picken
Eine einzelne Ursache gibt es meist nicht; oft kommen mehrere zusammen.
| Ursache | Woran man es merkt | Was hilft |
|---|---|---|
| Enge | Tiere stehen dicht, schwächere kommen nicht zur Ruhe | mehr Platz oder weniger Tiere |
| Grelles Licht | Lampe direkt über den Tieren, Sonne auf dem Käfig | dämpfen; 30 bis 40 Lux reichen |
| Hitze | warme Tage, Stall in der Sonne | lüften, beschatten |
| Zu wenig Platz an Trog und Tränke | ranghohe Tiere besetzen sie | mehr Futter- und Wasserstellen |
| Futter | wenig Eiweiss, selbst gemischtes Futter | Alleinfutter für Wachteln; Eiweiss, Methionin und Salz müssen stimmen |
| Kein Sandbad, keine Einstreu | Tiere picken am Gitter und aneinander | Sandbad, Einstreu zum Scharren |
| Mehrere Hähne | Kämpfe, Wunden am Kopf | ein Hahn je Gruppe |
| Fremde Tiere in der Gruppe | das Picken beginnt nach dem Zusetzen | siehe unten |
| Milben | Tiere nachts unruhig und blass | siehe «Kranke Wachtel erkennen» |
| Wunden, tote Tiere | Blut zieht Picken an | Verletzte sofort heraus, Tote täglich entfernen |
Was sofort zu tun ist
- Verletzte Tiere sofort herausnehmen. Offene Haut und Blut ziehen das Picken der anderen an. Das Tier bleibt getrennt, bis die Wunde verheilt ist; tiefe Wunden und verletzte Augen gehören zum Tierarzt.
- Licht dämpfen. Grelles Licht fördert das Picken.
- Die Ursache suchen — mit der Tabelle oben: Platz, Trog und Tränke, Temperatur, Futter, Milben, Zahl der Hähne.
- Früh handeln. Hat sich das Picken in einer Gruppe eingespielt, lässt es sich nur schwer wieder abstellen.
Hähne
Mehrere geschlechtsreife Hähne in einer Gruppe kämpfen, und diese Kämpfe hören nicht von selbst auf. In einem Versuch mit Zuchtgruppen japanischer Wachteln (Wechsler und Schmid, 1998) mussten in Gruppen mit zwei bis fünf Hähnen 12,5 bis 20 Prozent der Hähne wegen schwerer Kopfverletzungen herausgenommen werden. Sichtblenden, die Lichtstärke und das Alter beim Einsetzen änderten daran nichts. In Gruppen mit nur einem Hahn wurde kein Hahn schwer verletzt, und die Befruchtung blieb gut: Bei acht Hennen je Hahn waren 92 Prozent der Eier befruchtet, bei zwölf Hennen 84 Prozent.
Daraus folgt: ein Hahn je Gruppe — oder keiner, wenn Sie keine Bruteier brauchen. Überzählige Hähne halten Sie getrennt und ausser Sicht der Hennen (siehe «Braucht man einen Wachtelhahn?»).
Neue Tiere zusetzen
Fremde Tiere in einer eingespielten Gruppe lösen Rangkämpfe und Picken aus, und jedes Umsetzen kostet Legeleistung. Wenn es sein muss:
- neue Tiere erst nach der Quarantäne zusetzen (siehe «Kranke Wachtel erkennen»);
- nie einen zweiten Hahn in eine Gruppe mit Hahn;
- eine zusätzliche Futter- und Wasserstelle aufstellen, damit ranghohe Tiere die neuen nicht abdrängen;
- die ersten Stunden zusehen und ein Tier, das blutet, sofort herausnehmen.
Den Schnabel kürzen?
In manchen grossen Betrieben wird die Schnabelspitze gekürzt. In Deutschland ist das eine Amputation, die das Tierschutzgesetz grundsätzlich verbietet; die Behörde kann sie nur erlauben, wenn sie für die vorgesehene Nutzung zum Schutz der Tiere unerlässlich ist. In anderen Ländern gelten eigene Regeln. Bei Wachteln hat das Kürzen das Picken zwischen Hähnen nur begrenzt verringert. In der Hobbyhaltung setzt man an Platz, Licht, Futter und der Zahl der Hähne an.
Häufige Fragen
- Warum picken sich Wachteln gegenseitig?
- Meist wegen der Haltung: zu eng, zu hell, zu warm, zu wenig Platz an Trog und Tränke, unpassendes Futter, kein Sandbad, mehrere Hähne oder fremde Tiere in der Gruppe. Blut und offene Wunden ziehen weiteres Picken an.
- Was tun, wenn eine Wachtel blutet?
- Sofort aus der Gruppe nehmen und getrennt halten, bis die Wunde verheilt ist; tiefe Wunden und verletzte Augen zum Tierarzt. Danach das Licht dämpfen und die Ursache suchen.
- Wie viele Hähne kann man mit den Hennen zusammen halten?
- Einen je Gruppe. In einem Versuch mit mehreren Hähnen je Gruppe mussten 12,5 bis 20 Prozent der Hähne wegen schwerer Kopfverletzungen herausgenommen werden; in Gruppen mit einem Hahn wurde keiner schwer verletzt.
- Hilft gedämpftes Licht gegen Federpicken?
- Grelles Licht fördert das Picken, deshalb gehört es gedämpft; 30 bis 40 Lux reichen. Gegen Kämpfe zwischen Hähnen hilft es nicht — die Hähne müssen getrennt werden.
- Darf man Wachteln den Schnabel kürzen?
- In Deutschland nur mit Erlaubnis der Behörde und nur, wenn es unerlässlich ist; das Tierschutzgesetz behandelt es als Amputation. In der Hobbyhaltung ist es keine Lösung.