Wachteln im Käfig halten — Vor- und Nachteile, Masse, Aufbau

Wachteln lassen sich in Käfigen halten; in grossen Betrieben ist das der Normalfall. Der Käfig hält Eier und Futter sauber, spart Platz und macht die Kontrolle einfach. Er nimmt den Tieren aber Bewegung, Scharren und das Staubbad. Ob er zu Ihnen passt, hängt von der Zahl der Tiere ab und davon, wie viel Sie von diesen Nachteilen ausgleichen.

Auf dem Hof des Autors standen die herangewachsenen Tiere in Käfigen; die Küken wuchsen in der Aufzuchtbox auf.

Was für den Käfig spricht

• Saubere Eier. Der Boden ist leicht nach vorn geneigt. Die Eier rollen aus dem Abteil in eine Rinne, der Kot fällt durch das Gitter auf ein Blech. Die Eier liegen nicht im Kot und lassen sich von aussen absammeln.
• Wenig Kontakt mit Kot. Was durch das Gitter fällt, liegt nicht mehr unter den Tieren.
• Platz. Käfige lassen sich übereinander stellen. Für 50 Tiere genügt eine Batterie auf 0,6 × 1,2 Metern Grundfläche und 1,8 Metern Höhe.
• Überblick. Ein Abteil ist eine Gruppe: Zuchtgruppen bleiben getrennt, Legeleistung und Futterverbrauch lassen sich je Abteil zählen.
• Futter. Trog und Tränke hängen aussen. Die Tiere scharren nichts heraus, und es landet kein Kot darin.

Was gegen den Käfig spricht

• Scharren und Staubbad. Auf dem Gitter gibt es kein Substrat. Ohne Staubbad wird das Gefieder stumpf und fettig; eine Schale mit Sand gehört deshalb auch in den Käfig.
• Bewegung. In der Erwerbshaltung stehen je Tier 100 bis 130 Quadratzentimeter zur Verfügung. Das ist eine Untergrenze für die Leistung, nicht ein Mass für das Wohlbefinden.
• Die Füsse. Ein Gitter mit zu grossen Maschen oder scharfen Kanten verletzt Zehen und Ballen.
• Ruhe. Enge, helles Licht und fremde Tiere, die in eine Gruppe gesetzt werden, führen zu Federpicken bis zum Kannibalismus.
• Arbeit. Die Kotbleche wollen täglich geleert werden, sonst steigt der Ammoniak in der Luft.

Die Masse

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• Höhe: niedrig. Die Fachliteratur nennt 15 bis 25 Zentimeter lichte Höhe. Wachteln fliegen bei Schreck senkrecht auf; ein niedriger Käfig mit einem Dach aus Stoff oder weichem Netz verhindert, dass sie sich den Kopf anschlagen.
• Boden: Gitter mit 10 × 10 Millimeter Maschen. Darauf finden die Füsse Halt, und der Kot fällt durch. Der Boden ist 8 bis 10 Grad nach vorn geneigt und läuft vorn in eine Rinne aus, in die die Eier rollen.
• Fläche: 100 bis 130 Quadratzentimeter je Tier in der Erwerbshaltung, für Zuchttiere 125 und mehr. Ein Abteil von 80 × 40 Zentimetern reicht für einen Hahn mit vier bis sechs Hennen.
• Futter und Wasser: Der Trog hängt vorn aussen, die Tiere fressen durch Öffnungen, durch die nur Kopf und Hals passen; die Tränke hängt hinten.
• Kot: ein Blech unter jedem Abteil, täglich geleert.

Mehrere Etagen

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Die unterste Etage steht 80 bis 100 Zentimeter über dem Boden: Unten zieht es am stärksten, und in dieser Höhe lassen sich alle Abteile ohne Bücken bedienen. Mehr als drei bis vier Etagen werden es nicht, sonst braucht man für die oberste einen Tritt. Die oberste Etage bekommt eine Abdeckung, weil das Licht dort am hellsten ist.

Was in jeden Käfig gehört

• eine Schale mit 5 bis 7 Zentimetern Sand für das Staubbad, etwa zwei Körperlängen lang;
• ein weiches Dach;
• eine schattigere Ecke, denn Wachteln suchen sie;
• feste Gruppen, denn jedes Umsetzen kostet Legeleistung;
• ruhige Arbeit am Käfig und kein grelles Licht.

Käfig oder Stall mit Einstreu?

Für einen kleinen Bestand im Garten passt der Stall mit Einstreu meist besser. Wer Eier verkauft oder Zuchtlinien getrennt führt, kommt mit Käfigen leichter zurecht — dann mit Sandschale und so viel Platz, wie es geht. Welche Anforderungen an die Haltung gelten, regeln Land und Kreis verschieden; fragen Sie vor dem Bau beim Veterinäramt Ihres Kreises.

Zahlen und Masse in diesem Beitrag stammen aus dem Sammelband «Wachtelhaltung» von L. A. Sadoroschnaja (2005) und aus Stele, Osmanjan, Afanasjew, «Eierproduktion in der Geflügelhaltung» (2011).