Microclima per le quaglie — calore, aria fresca e la corrente

Le quaglie depongono meglio fra venti e ventidue gradi. Se la temperatura scende a sedici gradi la deposizione cala; sotto i dieci gradi si ferma del tutto. Importante quanto il calore è l'aria: quella fresca deve entrare, umidità e ammoniaca devono uscire — e tutto questo senza creare corrente. Le quaglie sono nettamente sensibili alle correnti, e te lo dicono prima di qualsiasi strumento.

La temperatura

Questi valori riguardano il gruppo in deposizione, non l'allevamento dei pulcini: nelle prime settimane i pulcini hanno bisogno di molto più calore, e in un punto solo sotto la fonte, non in tutto il locale.

Quello che conta è in che direzione si tirano le conclusioni. Una giornata fredda e breve non costa niente; un locale che sta per settimane a dodici gradi costa la deposizione dell'inverno. Se non hai un locale riscaldato, lavora sull'isolamento e sul riparo dal vento prima di pensare al riscaldamento: un ricovero asciutto e senza correnti tiene la temperatura meglio da solo di quanto faccia uno pieno di spifferi in cui una stufa lavora contro una porta aperta.

E la seconda conclusione: in un allevamento fresco la pausa di deposizione invernale è normale e non è un segno di malattia. Per evitarla servono calore E luce; una sola delle due non basta.

L'aria fresca

L'aria fresca deve continuare a entrare. Come orientamento, almeno un metro cubo e mezzo all'ora nella stagione fredda e cinque metri cubi all'ora in quella calda. La differenza non è una contraddizione, è la risposta a due compiti diversi: d'inverno si tratta di portare via umidità e ammoniaca senza portarsi via il calore, d'estate di portare via il calore.

Quello che l'aria deve trasportare nasce dentro il ricovero: l'umidità del respiro, quella delle deiezioni, l'ammoniaca che si libera dalle deiezioni che si decompongono. Tutte e tre si raccolgono al livello del pavimento e nella lettiera, e tutte e tre se le porta via un'aria asciutta che si muove piano. Un ricovero che ti punge il naso quando apri la porta non ha un problema di ammoniaca: ha un problema di ventilazione.

La corrente e il suo segnale precoce

Qui sta l'indicazione pratica più utile dell'allevamento delle quaglie, e non costa niente:

La perdita di piume sul dorso è il primo segno di corrente nel ricovero.

Non la tosse, non il calo di produzione: il dorso. Guardalo con regolarità e ti accorgi del problema quando è ancora solo una fessura. Le chiazze nude sul dorso hanno anche altre cause — il beccamento delle penne, la muta, un maschio troppo zelante — ma la corrente è la causa che si verifica più in fretta: del fumo o un foglio di carta all'altezza degli animali ti dicono in un minuto se l'aria passa.

I punti in cui nasce la corrente sono quasi sempre gli stessi: la fessura sotto la porta, il giunto del telaio della finestra, lo spazio fra il muro e la fila di gabbie, la bocchetta aperta proprio dietro gli animali. Un listello, una tenda di telo di plastica, una fila di gabbie spostata di solito risolvono.

Densità e calma

Quanto stretti stiano gli animali fa parte del clima: ogni capo cede calore e umidità, e più si sta stretti più cose l'aria deve portare via. In gabbia l'orientamento è di circa 120-130 centimetri quadrati di superficie a testa.

Tutte e due le direzioni hanno il loro prezzo. Troppo stretto porta al beccamento delle penne, la conseguenza più frequente di una densità troppo alta. Troppo largo non va bene lo stesso: gli animali sono più irrequieti e mangiano di più senza fare più uova. Se hai spazio, quindi, non spargerlo con generosità su pochi capi: sta nella fascia e usa il resto per un secondo recinto.

L'acqua

L'acqua fa parte del clima, anche se raramente la si archivia lì. Troppa poca acqua abbassa la deposizione, e con una carenza prolungata la deposizione si ferma. D'estate gli animali bevono molto di più, e un abbeveratoio che bastava in aprile non basta più in luglio.

Controlla quindi due cose: che l'acqua ci sia e che tutti ci arrivino. In un gruppo qualche animale controlla l'accesso, e i più deboli bevono per ultimi e troppo poco se il punto è uno solo. Più punti d'acqua costano meno di un calo di produzione.

L'altezza delle gabbie

Un punto che entra nel clima anche se suona come attrezzatura: le quaglie spaventate volano dritte verso l'alto. In una gabbia alta prendono velocità e si feriscono la testa. Per questo l'altezza della gabbia resta sotto i venti centimetri, e quindici sono considerati l'ottimo: non per risparmiare spazio, ma perché la traiettoria verso l'alto sia troppo corta per fare danni.

Questo spiega anche perché la calma nel ricovero è una questione sanitaria: per questo uccello ogni spavento è un possibile impatto. Annunciati quando entri — luce accesa, voce, e solo dopo la porta.

Numeri e valori di riferimento di questo articolo seguono la letteratura specialistica sull'allevamento della quaglia — Stele, Osmanjan, Afanasjev, «La produzione di uova in avicoltura», capitolo sulla tecnologia di produzione delle uova di quaglia.