Нужен ли перепелам самец? Для яиц — нет, для птенцов — да, и тогда один на 3–5 самок

Самки перепелов несутся без самца ровно столько же, сколько с ним, — на яйцекладку самец не влияет. Яйца без него неоплодотворённые и для еды ничем не хуже; самец нужен только тогда, когда вы хотите выводить, и тогда один примерно на трёх-пять самок. Для яиц на кухню группа самок без самца — самый спокойный и самый тихий вариант.

Несутся ли самки без самца?

Да, и без всяких изменений. Яйцо возникает в самке независимо от того, сидит ли в птичнике самец; самец добавляет только оплодотворение. Группа самок без самца начинает нестись между шестой и десятой неделей жизни, даёт на пике примерно четыре-шесть яиц с самки в неделю и за год яйцекладки примерно 200–300 яиц — те же значения, что и с самцом.

Разница в самом яйце. Неоплодотворённое яйцо никогда не развивается, как бы тепло оно ни лежало; оплодотворённое развивается, как только достаточно долго полежит в тепле. Для пищевых яиц, которые хранят в прохладе и вскоре съедают, это безразлично: вкус, питательность и срок хранения не различаются так, чтобы это было заметно на кухне.

Для чего самец нужен на самом деле

Для инкубационных яиц, и больше ни для чего. Кому нужны собственные цыплята, тому нужны оплодотворённые яйца, а их даёт только половозрелый самец в группе. После объединения проходит несколько дней, прежде чем яйца станут надёжно оплодотворёнными.

Пригодные инкубационные яйца появляются не с первого дня. Первые яйца молодой самки мелкие и плохо выводятся; пригодное окно на практике лежит грубо между третьим-четвёртым месяцем жизни и концом первого периода яйцекладки. У самцов постарше оплодотворённость падает, тогда как самка ещё вполне прилично несётся — причина скорее заменить самца, чем самок.

Сколько самок на одного самца

На практике оправдал себя диапазон примерно три-пять самок на самца. У обоих отклонений своя цена:

• Слишком мало самок. Самец топчет каждую самку слишком часто. При спаривании он держит её за шею, и следствие — лысые места на шее и спине, в худшем случае кожа до крови.
• Слишком много самок. Часть яиц остаётся неоплодотворённой, что вы заметите только при овоскопировании во время инкубации.

Племенную группу, в которой важно одно оплодотворение, ведут теснее — скорее две-четыре самки на самца. Кто хочет потом знать происхождение потомства, держит только одного самца на группу.

Шум

Самец перепела кричит громко, хрипло и многосложно, обычно короткими сериями, прежде всего ранним утром и в сумерках — а при свете в птичнике и раньше, чем встаёт сосед. Это не петушиный крик, но он далеко слышен и повторяется. Кто держит перепелов в тесном соседстве — таунхаус, балкон, садовый участок, — лучше обходится без самца или заранее говорит с соседями. Самки ограничиваются тихими звуками: трель, короткий свист, потрескивание при волнении.

Крики начинаются с наступлением половой зрелости, на практике примерно с пятой-восьмой недели. Считать по ним нельзя: высокоранговый самец кричит много, низкоранговые могут молчать днями. Один кричащий означает как минимум одного самца, а не ровно одного.

Несколько самцов в одной группе

Если несколько половозрелых самцов сидят в поле зрения одних и тех же самок, они дерутся, и сами по себе эти драки не прекращаются. Кончаются они ранами на голове, птицей, которую не подпускают к корму, и беспокойными самками, которые хуже несутся. К тому же каждую самку топчут несколько самцов, и лысые шеи приходят быстрее, чем у одного самца со слишком малым числом самок.

Два самца в маленькой группе почти никогда не кончаются хорошо. Что иногда работает — один самец на группу в раздельных отделениях вне поля зрения друг друга. Кто хочет оставить лишних самцов, держит их чистой группой самцов; без самок в пределах досягаемости такие группы часто остаются мирными, но полагаться на это нельзя.

Когда самец созревает

Половая зрелость и пригодность к разведению — две разные вещи. Крик начинается примерно с пятой-восьмой недели, и с этого времени самец уже топчет. Но надёжно оплодотворённые яйца для инкубации появляются лишь через несколько недель, когда самец и самки выросли, а самки несутся стабильно по размеру и ритму, — на практике грубо с третьего месяца жизни.

У птицы дикого окраса самца узнают по ровной ржаво-коричневой груди без крапа, надёжно примерно с четвёртой-шестой недели; у однотонных окрасов решают крик и осмотр клоаки.

Что делать с лишними самцами

Этот вопрос ставит каждый вывод, потому что самцов выходит примерно столько же, сколько самок. Кто из двадцати цыплят получает десять самцов, а нужен ему один, имеет девять лишних — и решать это нужно до закладки яиц.

• Отдать другим владельцам. Спрос мал, потому что у каждого, кто выводит, та же проблема; но самец из чужой линии вполне востребован у заводчиков, которые хотят избежать инбридинга.
• Раздельное содержание группой самцов. Стоит места и корма, не даёт яиц и надолго редко бывает решением.
• Забой. В большинстве хозяйств это обычный путь. Кто этого не хочет, лучше сразу покупает самок вместо цыплят или инкубационных яиц. Что требуется по квалификации, уведомлению и утилизации, в разных землях и районах решают по-разному; справку даёт ветеринарное ведомство (Veterinäramt), а в первый раз лучше попросить показать того, кто умеет.

Сидит ли в птичнике самец — в конце концов решение о том, чего вы хотите: яиц или цыплят. Кто хочет и того и другого, держит племенную группу маленькой, а несущуюся группу без самца — и записывает по каждой группе, какой самец когда в неё пришёл.