Перепела зимой — холод, свет и пауза в яйцекладке

Перепела переносят холод заметно лучше, чем предполагает большинство владельцев в первую зиму. Донимает их не мороз, а сырость и сквозняк — и то и другое, как правило, возникает в самом помещении, а не снаружи. Поэтому улучшать зимой надо сухость и движение воздуха, а не отопление.

Почему мороз значит меньше, чем сырость

Здоровая взрослая птица с полным оперением носит свою изоляцию с собой: перья запирают слой воздуха, и этот воздух греет. Разрушают его две вещи. Влага склеивает оперение, а мокрое оперение больше не изолирует. Сквозняк попросту сдувает тёплый слой — птица, сидящая на сквозняке, мёрзнет при нуле сильнее, чем сухая птица при заметном морозе в спокойном воздухе.

У кур беспокоятся о гребне и серёжках, потому что там неоперённые выступы открыты холоду. У перепелов ничего этого нет. К тому же они сидят на полу, а не на насесте, так что пальцы согреваются под брюшным оперением. Обморожения у перепелов на практике не тема — а вот проблемы дыхательных путей от влажного, насыщенного аммиаком воздуха в помещении очень даже.

Осторожность нужна с тремя группами: молодняк без готового оперения, птица в разгаре линьки и ослабленные особи. Планируя поголовье, следите, чтобы линька закончилась до первого сильного мороза. Птица, у которой в декабре ещё лезут перья, требует более внимательного наблюдения.

Размещение: сухо, без сквозняка — и всё же с вентиляцией

Самая частая зимняя ошибка сделана из лучших побуждений: помещение наглухо закрывают со всех сторон, щели затыкают, люки запирают. Тепло при этом остаётся внутри, но вместе с ним и всё остальное. Без сквозняка и наглухо — это не одно и то же.

• Сквозняк — это направленное движение воздуха на высоте птицы, ощутимое рукой чуть выше подстилки. Его быть не должно.
• Вентиляция — это воздухообмен над головами птицы. Она быть должна.

На практике это значит: наветренную сторону закрыть плотно или прикрыть щитом, тентом или тюками соломы, зато вверху под крышей оставить постоянно открытую вытяжную площадь. Крытый, защищённый от ветра с трёх сторон выгул сильно разгружает помещение, потому что днём птица остаётся снаружи и вовсе не заносит влагу внутрь.

У сырости три источника, и все три домашнего происхождения: выдыхаемый птицей воздух, помёт и разлитая вода из поилки. Из влажного помёта возникает аммиак, причём у подстилки — то есть ровно там, где птица сидит и дышит. Поэтому нюхайте не стоя, а присев на корточки.

Подстилка в холодное время

Сухое важнее толстого: тонкий сухой слой зимой лучше толстого влажного. Хорошо себя показали малопыльная древесная стружка, конопляная или льняная подстилка и полбяная шелуха, на практике чаще всего высотой пять-десять сантиметров — достаточно глубоко, чтобы копаться и купаться в пыли. Влажное сено и кора удерживают воду и плесневеют.

Самое важное движение зимы занимает минуту — точечно вынимать мокрые места, каждый день. Подсыпка этого не заменяет, она лишь запаковывает влагу.

Вода, которая не замерзает

Лёд — это не вода, и снег не замена: перепелам каждый день нужна жидкая питьевая вода, в том числе при постоянном морозе. Что оправдало себя на практике:

• Два обхода в день со свежей водой вместо одного большого запаса. Малые порции замерзают быстрее, но их успевают выпить раньше, чем до этого дойдёт.
• Открытые чашки из резины или мягкого пластика, из которых лёд можно выбить, не сломав саму посуду. Ниппельные поилки замерзают сначала на кончике и подтекают после оттаивания.
• Поилку ставить не посреди подстилки, а приподнято на дощечке или в поддоне, а ещё лучше в крытом выгуле. Каждая капля, которая попадает наружу, не нагружает воздух в помещении.

К подогреваемым поилкам стоит относиться так же, как к любому электроприбору в пыли, перьях и подстилке: они работают, но требуют ухода. Если уж брать, то прибор, прямо предназначенный для птицы и для улицы, с термостатом вместо постоянной работы, с кабелем вне досягаемости птицы — перепела клюют всё, что лежит, — и на линии с устройством защитного отключения. Никаких удлинителей на катушке под подстилкой. Честнее сказать так: самая надёжная защита от замерзания — второй обход после обеда.

Корм, когда холодно

Тепло стоит энергии, а энергия берётся из корма. Рассчитывайте зимой на заметно более высокий расход при снижающейся яйценоскости — это нормально и не признак ошибки.

Основным кормом при этом остаётся тот же комбикорм для несушек. Распространённая привычка взяться за пшеницу или зерносмесь «для тепла» разбавляет ровно то, что птице сейчас нужно: белок, минеральные вещества и витамины. Если вы что-то и добавляете, то небольшой добавкой после обеда, а не заменой.

Дальше действует прежнее: кормовой известняк или ракушку предлагать отдельно. Зелёный корм давать малыми порциями и никогда мороженым. Тёплая влажная мешанка утром замерзает и быстро портится — давать столько, сколько будет съедено сразу. И расставьте зимой больше кормовых мест, чем летом: птица дольше держится на более тесном пространстве, и низкоранговые особи иначе остаются ни с чем. Запасы корма хранят в закрытых ёмкостях, потому что зимой в помещение тянет и мышей, и крыс.

Свет: почему яйценоскость снижается

Яйцекладка следует за длиной дня, а не за температурой. Когда дни становятся короче, отдача падает, а в декабре во многих хозяйствах она стоит совсем. Это не изъян, а встроенный годовой ритм.

Практический диапазон таков: постоянная светлая фаза в пределах примерно 14–16 часов удерживает поголовье в рабочем настрое; если длина дня опускается заметно ниже примерно двенадцати часов, отдача снижается. Световая программа, таким образом, замещает недостающие часы. Если вы её ведёте, то так:

• Удлинять утром, а не вечером. Если свет вечером гаснет разом, птица остаётся в темноте там, где её застало. Таймер до восхода и естественное угасание вечером — более спокойный путь.
• Только удлинять, никогда не сокращать. Всякое сокращение длины дня действует как сигнал к линьке и отбрасывает поголовье назад.
• Приглушённо, а не ярко. Яркий свет на тесной площади способствует расклёву пера.
• Никакого круглосуточного света. Связная тёмная фаза обязательна; свет круглые сутки — это не программа, а стресс.

И честная часть: пауза птице на пользу. Яйцекладка — это затраты, линьке нужен покой, и кто хочет держать своих перепелов несколько лет, тот обычно выигрывает от спокойной зимы больше, чем от протянутого без перерыва сезона. У молодых самок в первую зиму световая программа может быть осмысленной, потому что они и так в отдаче; у птицы постарше пауза чаще оказывается лучшим выбором. Отдача весной вернётся сама, как только дни станут длиннее.

Записывайте из года в год дни яйцекладки и потери — и следующей осенью вы одним взглядом увидите, когда обычно начинается спад, вместо того чтобы гадать. Ради этого показатели в приложении и задуманы.

Зимний обход коротко