鹌鹑什么时候开产，产多少蛋算正常？

鹌鹑开产很早：大多数母鹑在6–10周龄之间产下第一枚蛋。在高峰期，一只健康的母鹑实践中每周大约产4–6枚蛋，按一个完整的产蛋年计算，依来源、光照和饲喂不同，大约为200–300枚。这些范围是经验值，不是承诺：来源、日照长度和饲料会把结果朝两个方向大幅推移。

开产

确切的时间与其说取决于日历，不如说取决于两件事：鹑来自哪个品系，以及它们是在什么样的光照下长大的。来自一贯按产蛋性能选育的群的鹑，比按颜色或体重选育的开产更早。夏末出壳、在日渐变短的白天里长大的幼鹑，比春季出壳或在有补光的鹑舍里长大的开产更晚。

开头很少是利落的。最初的蛋比后来的小，有时壳薄，偶尔没有蛋黄或有两个蛋黄，而且来得不规律。这是正常的，通常在2–3周内就会平稳下来。到那之后，才谈得上这群鹑产蛋情况如何。

产多少蛋算正常

高峰期每只母鹑每周4–6枚蛋是一个现实的预期值；个别母鹑几乎天天产，另一些则一直在这个数以下。所以永远不要按最好的那只来算，而要按群平均来算，而且至少按1周来算：一个小群每天的波动大到单独一天什么也说明不了。

按年计算，管理良好的群常常在每只母鹑200–300枚的范围内。这个数字适用于第一个产蛋期，并以光照程序和产蛋期饲料为前提。秋冬季没有补光的群会低于这个数，而这并不说明有什么不对。

随时间的走势

产蛋量不是一条直线，而是一条分三段的曲线。

1. 上升期。 从第一枚蛋到满负荷产蛋，通常要2–4周。这段时间里蛋会变大、变均匀。
2. 高峰期。 在大多数群里持续几个月，常常覆盖产蛋期的前半年到前四分之三年。这段时间里波动很小，下跌几乎总有可以辨认的外部原因。
3. 下降期。 下降不是暴跌，而是几周里慢慢发展的趋势。与此同时蛋变大、壳变薄，破损的比例上升。

什么时候换群划算，是算账的问题，不是经验法则。许多群在产蛋期大约1年之后更换，因为从那时起每枚蛋的饲料消耗明显上升，破损比例也增加。这对你是否适用，由你自己的数字决定：群的饲料消耗量、每周的蛋数、破损造成的损失，以及把一批后代养到开产的工夫。

确实会压低产蛋量的因素

日照长度与光照程序

光照是所有杠杆中最强的一个。产蛋期的鹌鹑需要长时间的光亮；常见的程序是每天大约14–16小时光照。明显少于这个数会导致下降，明显多于这个数不会带来额外的好处，还会剥夺鹑的休息。

比精确的小时数更重要的是稳定。缩短见效快而明显，延长见效慢。改动光照程序的人，要小步改，不要跳着改。还要定期检查定时器：一次没被察觉的失灵，能解释不少别人找不到原因的下跌。

饲料与换料

产蛋母鹑需要蛋白质充足、尤其是钙充足以形成蛋壳的饲料；育成料或育肥料满足不了这一点。突然换成另一种或另一批饲料，采食量常常会降几天，产蛋量随之而降。新饲料要在几天里逐步掺进旧饲料。

水属于同一类。堵塞的饮水器、冻住的水管，或者被一只地位高的鹑霸占的饮水线，夺走蛋数的速度比任何饲料错误都快。

应激与调群

每一次调群都会重新排定等级秩序，之后的几天赔上的是蛋。把新鹑放进现有的群，影响最强。此外还有噪音、鹑舍前频繁换人、视线范围内的狗和猫、夜间的干扰，以及网外的捕食动物——后者常常只能从蛋数和早上受惊的鹑察觉。

高温与寒冷

高温首先影响采食量，进而影响蛋壳：薄壳和更多破损是典型的夏季景象。天热时要提供阴凉、空气流动和随时可得的凉水。只要鹑待的地方干燥、没有穿堂风，单纯的寒冷大多被高估了；饮水结冰时才变得危急。

寄生虫与疾病

螨虫、羽虱和体内寄生虫在鹑看上去生病之前很久就会压低产蛋量。迹象包括夜里不安、抓挠、羽毛无光、皮肤苍白，以及采食正常却体重下降。天黑后打着灯把鹑群和栖架检查一遍。诊断和治疗是兽医的事；凭猜测用药既耗时间，又常常打错目标。

换羽

换羽要赔上蛋，因为鹑把储备用在了羽毛上。这是正常过程，不是饲养上的错误。它表现为几周的下降，同时鹑舍里有格外多的羽毛。

现象、可能原因、首先检查什么

把捡到的蛋随即按群记下来的人，几周之后就有了上升、高峰和下降的曲线——也就有了回答换群问题唯一靠得住的依据。